Dấu hiệu rõ ràng nhất của tắc nghẽn đường thở nghiêm trọng là không có âm thanh. Một người bị tắc nghẽn hoàn toàn đường thở sẽ không thể khóc, nói, ho hoặc di chuyển không khí - đơn giản là không có gì để nghe. Việc chứng kiến điều này thường đáng báo động hơn là một cuộc vật lộn ồn ào, thở hổn hển, bởi vì nó có thể trông có vẻ yên tĩnh trong vài giây đầu tiên.
Cùng với sự im lặng, hầu hết mọi người đều ôm cổ mình theo bản năng bằng một hoặc cả hai tay. Cử chỉ này được các tổ chức sơ cứu và lâm sàng công nhận là cử chỉ dấu hiệu nghẹt thở phổ quát và đó thường là cách nhanh nhất để người ngoài cuộc xác định điều gì đang xảy ra trước khi bất kỳ triệu chứng nào khác xuất hiện.
Sự tắc nghẽn một phần và sự tắc nghẽn hoàn toàn tạo ra các dấu hiệu âm thanh gần như trái ngược nhau và sự khác biệt là do luồng không khí. Khi đường thở bị thu hẹp nhưng không bịt kín, không khí vẫn đi qua một lỗ nhỏ và dòng chảy hỗn loạn với tốc độ cao đó tạo ra âm thanh the thé được gọi là hành lang.
Khi đường thở đóng hoàn toàn, không còn luồng không khí nào để tạo ra bất kỳ âm thanh nào nữa - hành lang nhường chỗ cho sự im lặng. Sự thay đổi từ tiếng thở ồn ào sang không thở chút nào tự nó là một dấu hiệu cảnh báo rằng tình trạng tắc nghẽn một phần đã trở nên hoàn toàn và cần phải can thiệp ngay lập tức.
Theo một đánh giá lâm sàng được công bố thông qua Thư viện Y khoa Quốc gia, tình trạng thiếu oxy nghiêm trọng do đường thở bị tắc hoàn toàn có thể dẫn đến bất tỉnh rất nhanh, đó là lý do tại sao việc nhận ra các dấu hiệu sớm lại quan trọng hơn việc chờ đợi xác nhận nguyên nhân. Thông tin chi tiết về hình ảnh lâm sàng đầy đủ có sẵn từ Tổng quan của NIH về tắc nghẽn đường thở do dị vật .
| Nhóm tuổi | Trình bày chung |
|---|---|
| Trẻ sơ sinh | Chứng xanh tím thầm lặng, ho yếu hoặc không có, khó nhìn thấy ở mức độ tối thiểu |
| trẻ em | Ho đột ngột hoặc nôn ọe rồi ngừng đột ngột, nghẹn ở cổ họng |
| Người lớn | Ho đột ngột khi ăn, không nói được, thay đổi màu sắc nhanh chóng |
Trẻ sơ sinh là nhóm khó đọc nhất vì chúng hiếm khi thể hiện sự đấu tranh kịch tính của người lớn - một sự im lặng đột ngột, không giải thích được có thể là manh mối duy nhất. Ngược lại, người lớn và trẻ lớn hơn thường biểu hiện thời điểm khởi phát rõ ràng, thường là giữa bữa ăn hoặc giữa cuộc trò chuyện.
Phản ứng của người ngoài cuộc - đấm lưng, ấn bụng hoặc ấn ngực tùy theo độ tuổi - vẫn là hành động đầu tiên bên ngoài bệnh viện. Khi bệnh nhân đến cơ sở lâm sàng hoặc nếu tắc nghẽn có nguyên nhân y tế chứ không phải do vật lạ, phản ứng sẽ chuyển sang các thiết bị đường thở phù hợp với mức độ nghiêm trọng.
Đối với một bệnh nhân bất tỉnh, lưỡi bị tụt ra sau và làm hẹp đường thở, đường thở mũi họng để giảm tắc nghẽn do lưỡi bị đưa trở lại ở bệnh nhân bất tỉnh thường là bước đầu tiên nhanh nhất. Nếu chỉ thông khí bằng mặt nạ dạng túi không duy trì đủ oxy, các đội thường chuyển sang mặt nạ thanh quản như một lựa chọn trên thanh môn khi chỉ thông khí bằng mặt nạ dạng túi là không đủ và để bảo vệ đường thở hoàn toàn hoặc thông khí kéo dài, một ống nội khí quản để bảo vệ đường thở dứt khoát là bước tiến tiếp theo.
Các nhóm lâm sàng đang xây dựng hoặc bổ sung thêm xe đẩy đường thở có thể xem xét phạm vi rộng hơn của chúng tôi về các thiết bị quản lý đường thở và dành cho những nhân viên cần ôn lại kỹ thuật phù hợp, hướng dẫn chèn và định cỡ LMA của chúng tôi đề cập sâu hơn về kích thước, áp suất vòng bít và các vấn đề về vị trí thường gặp.